Balade historique dans la vieille ville de Gérone

Gérone est sans aucun doute l’une des villes les plus connues de Catalogne, d’autant plus qu’on l’assimile souvent à la capitale de la région. Et ce n’est pas pour rien. En effet, même si elle ne se trouve pas en bord de mer, Gérone dispose d’un panel d’activités et de visites à faire qui vous plongeront au plus profond de l’histoire de la Costa Brava. En flânant tranquillement dans ses ruelles, vous aurez tout le loisir d’apprécier l’architecture atypique de ses bâtiments ainsi que ses monuments phares. Et si vous souhaitez prendre un peu de hauteur vous pouvez également vous promener le long de ses remparts et admirer la vue panoramique sur la ville et ses environs. Mais, nous n’allons pas tout vous dévoiler tout de suite! Venez d’abord découvrir les secrets de Gérone avant de prévoir les lieux incontournables que vous visiterez lors de votre séjour.

Histoire de Gérone

Si Gérone attire de nombreux touristes chaque année, c’est notamment grâce à son histoire des plus intéressantes. La ville fut fondée en 77 av. J.-C. pendant la Guerre Sertorienne par des opposants romains à des fins militaires. Ils nommèrent ce point stratégique, Gerunda. Une fois la guerre finie, les habitants du village de San Julia de Ramis se réfugièrent à Gérone et commencèrent à y cultiver les terres et à y construire des bâtisses. Malgré son éloignement de la côte méditerranéenne, la ville s’est développée au point de devenir un pôle régional très important, notamment grâce à sa proximité avec la Via Augusta et son affiliation au port d’Empuries.

Gérone garde également des traces des diverses intrusions françaises qui furent nombreuses. En effet, la ville fut plusieurs fois assiégée par les rois de France, à commencer par Charlemagne. Cependant, l’affrontement qui a fait la réputation de la ville est celui qui opposa le roi d’Aragon et Philippe III le Hardi au cours du XIIIe siècle. Ce dernier prit d’assaut Gérone pendant l’été 1285 et détruisit tous les monuments religieux de la ville dont la sépulture de Saint-Narcisse qui était le Saint-patron de Gérone. D’après les légendes, un essaim de mouches sortit de la sépulture et causa la mort de 20 000 soldats de l’armée française, dont le roi Philippe III.

La ville fut également le théâtre d’attaques militaires au cours de siècles suivants, notamment aux 18e et 19e siècles avec les nombreuses guerres menées par les français. Celle qui marquera le plus la ville de Gérone fut les ravages des forces napoléoniennes pendant la guerre d’indépendance de l’Espagne. La ville fut assiégée et bombardée à plusieurs reprises. Elle fera par ailleurs partie de l’Empire français jusqu’en 1814, ce qui laissa de nombreuses marques culturelles.

Visites incontournables de Gérone

Maintenant que vous en savez un peu plus sur la ville de Gérone et son passé, voici les lieux incontournables que vous devrez visiter pendant votre voyage :

• Le Pont Eiffel

L’originalité de la ville de Gérone repose sur ses nombreux ponts permettant de passer du centre-ville moderne aux quartiers plus traditionnels. Et s’il y a bien un pont que tout le monde retient, c’est le pont Eiffel. Cette oeuvre construite par le célèbre Gustave Eiffel peu de temps avant la Tour Eiffel est un vrai bijou architectural. Avec sa structure métallique rouge, il vous permettra de passer au-dessus de l’Onyar pour vous rendre dans une des rues commerçantes de Gérone. De plus, ce pont vous permettra d’admirer les maisons colorées situées en bord de fleuve qui ont fait la réputation de Gérone comme ville touristique.

• La Rambla de la Libertad

Aussi célèbre que la Rambla de Barcelone, la Rambla de la Libertad de Gérone est à ne pas manquer si vous visitez la ville! Elle fut construite dans les années 1200 entre les maisons et le fleuve Onyar, et est devenue le vrai coeur de Gérone. Pour ajouter un charme supplémentaire à l’architecture de la ville, la Rambla a gardé un air de l’époque médiévale grâce à ses arcades et ses ruelles étroites et atypiques. Au départ, la rue ne fut construite que pour accueillir le marché hebdomadaire. Désormais, c’est un lieu de rencontre et de partage entre locaux et touristes.

• Les Remparts

Autre construction datant du IXe siècle, les remparts romaines de Gérone clôtureront parfaitement votre tour de la ville. Ces murailles furent édifiées et renforcées pendant des siècles afin de protéger la ville des diverses attaques militaires durant le Moyen-Âge. Elles entourent désormais le vieux quartier de Gérone et vous offrent une promenade dont vous vous souviendrez toute votre vie. Il n’y a pas d’itinéraire précis pour effectuer cette balade. Vous pouvez le débuter dans les jardins de la Muralla ou dans les jardins John Lennon. Une fois sur les remparts, vous pourrez marcher tout le long de la muraille et admirer le panorama spectaculaire sur Gérone.

• Le Quartier juif

A travers des siècles d’histoire, Gérone a vu passer de nombreuses populations. Mais, celle qui a marqué les esprits et les rues de la ville est sans aucun doute le peuple juif. En effet, à l’intérieur du quartier médiéval de la Força Vella, vous aurez l’occasion de déambuler dans le Call, l’un des plus importants quartiers juifs au monde. Ce labyrinthe de ruelles et d’édifices en pierres est un lieu magnifique qui vous ramènera quelques siècles en arrière. Venez donc arpenter ces dédales de rues et profiter d’un voyage dans le passé.

Bien évidemment, il existe d’autres monuments incontournables comme la Cathédrale Sainte Marie ou les bains arabes de Gérone pour lesquels nous avons spécialement rédigé un article.

Gérone et Game of Thrones

Nous ne pouvions pas vous parler de Gérone, sans aborder la célèbre série Game of Thrones. Et oui, la vieille ville catalane a accueilli de nombreuses scènes devenues incontournables pour tous les fans de la série. Lors du tournage de la saison 6, les acteurs ont débarqué à Gérone et ont utilisé de nombreux recoins de la ville comme décor.

Et parmi les monuments utilisés, c’est la Cathédrale Sainte-Marie qui a le plus ébloui les spectateurs. Théâtre d’une des scènes les plus mémorables de la série, la cathédrale attire les touristes venus des quatre coins du monde. Cependant, ne vous faites pas d’illusion. Ce que l’on voit dans les scènes et ce qui existe vraiment sont assez différents. Si l’on peut voir une foule d’habitants de Kings Landing au pied des marches de la cathédrale, ce n’est pas le cas dans la vraie vie. En effet, la Cathédrale Sainte-Marie ne donne pas sur une grande place mais sur une ruelle qui, malheureusement ne peut pas accueillir autant de monde.

Gérone a également été le décor principal de la ville de Braavos dans laquelle nous suivons l’évolution d’Arya Stark. Une scène dont tout le monde se souvient est celle pendant laquelle la jeune fille observe à maintes et maintes reprises une pièce de théâtre retraçant les moments clés des saisons précédentes. Et bien, cette scène fut tournée sur la Plaça dels jurats, au coeur-même de Gérone.

Alors, curieux de découvrir la vieille ville de Gérone dans les moindres détails ? N’hésitez pas à partager avec nous vos souvenirs de la ville !